UrologíaDolor, urgencia urinaria repentina y sangre en la orina pueden ocurrir tanto con un cálculo renal como con una infección del tracto urinario. La ubicación y el patrón del malestar a veces ofrecen pistas, pero los síntomas por sí solos no son suficientes para una respuesta confiable. También pueden presentarse al mismo tiempo un cálculo y una infección.
Es necesario prestar atención a posibles dolores causados por cálculos junto con fiebre, escalofríos o sensación de malestar grave. Si un cálculo impide que la orina drene de un riñón infectado, es posible que se necesite tratamiento urgente.
¿Qué sucede en cada condición?
Texto de ilustración
- ¿Qué es un cálculo renal?
- Piedra de riñón
Un cálculo renal es un depósito sólido formado a partir de sustancias en la orina. Puede permanecer en el riñón sin síntomas. El dolor a menudo se desarrolla cuando un cálculo ingresa al uréter, el tubo estrecho que transporta la orina desde el riñón a la vejiga, e interfiere con el drenaje.
Una infección del tracto urinario puede desarrollarse en diferentes partes del sistema urinario. En muchos casos afecta a la vejiga. Una infección renal, también llamada pielonefritis, es una forma más grave.
El patrón de síntomas ayuda a guiar la evaluación.
| Síntoma | Que puede causar una piedra | Qué puede causar una infección de la vejiga |
|---|---|---|
| Dolor | Dolor agudo en el costado o la espalda, que a veces se desplaza hacia la parte inferior del abdomen o la ingle. | Presión o dolor en la parte inferior del abdomen. |
| Micción | Urgencia repentina o ardor, especialmente a medida que el cálculo desciende | Necesidades frecuentes y ardor, a menudo con pequeñas cantidades de orina |
| Sangre en la orina | Visible o detectado solo mediante pruebas | Visible o detectado solo mediante pruebas |
| Náuseas | Posible con dolor intenso. | Menos típico de una simple infección de la vejiga. |
| Fiebre o escalofríos | Generar preocupación por una infección acompañante | Generar preocupación por la afectación renal o una infección más grave. |
Algunos cálculos causan muy poco dolor, mientras que una infección renal puede causar dolor de espalda o costado que se asemeja al dolor de los cálculos. Otras afecciones abdominales y pélvicas también pueden parecer similares.
La localización del dolor es útil, pero no prueba la causa.
El dolor por cálculos puede presentarse en oleadas y cambiar de ubicación a medida que el cálculo se mueve. Puede resultarle difícil encontrar una posición cómoda y es posible que se sienta inquieto. El dolor de una infección renal puede venir acompañado de fiebre, escalofríos o una sensación general de enfermedad.
Una infección de la vejiga puede causar molestias en la parte inferior del abdomen. Pero un dolor significativo en la parte superior de la espalda o en un costado exige considerar un problema renal u otra causa. Al describir el dolor, señale el lugar exacto y explique si se mueve. Decir "A la derecha, debajo de las costillas, luego hacia la ingle" es más informativo que simplemente decir "Me duele la espalda".
En las mujeres, los síntomas de los cálculos pueden confundirse con dolor ginecológico. En los hombres, los síntomas urinarios pueden superponerse a los problemas de próstata. Informe a su médico si es posible un embarazo. Esto afecta tanto a las posibles causas consideradas como a la elección de las imágenes.
Por qué la fiebre con sospecha de cálculo requiere atención urgente
Un cálculo con infección y drenaje bloqueado.
Una infección atrapada: el cálculo bloquea el drenaje de la orina y la orina infectada se acumula detrás de él. Esto crea el efecto de un recipiente cerrado bajo presión.
El peligro de la urosepsis: la infección del riñón bloqueado ingresa inmediatamente al torrente sanguíneo, provocando un rápido deterioro y una amenaza para la vida.
Los antibióticos no son suficientes: los medicamentos no pueden llegar eficazmente al riñón bloqueado. Se necesita drenaje quirúrgico urgente con un stent o nefrostomía para liberar la orina.
Cómo distingue un médico estas condiciones
Una discusión y un examen ayudan a determinar qué pruebas son necesarias. El análisis de orina puede detectar sangre y signos de inflamación. Si se sospecha una infección, un urocultivo ayuda a identificar las bacterias. A veces se necesitan análisis de sangre para evaluar la función renal o los efectos de una enfermedad en el cuerpo.
Las imágenes pueden mostrar si hay un cálculo, dónde está ubicado y si el drenaje de orina está bloqueado. Se puede utilizar una ecografía o una CT computarizada según la situación, el posible embarazo, las imágenes previas y otras circunstancias.
La sangre en una muestra de orina no prueba que la causa sea un cálculo.
La desaparición del dolor no siempre significa que el cálculo ha pasado
La ausencia de dolor no prueba que el cálculo haya desaparecido.
El cálculo puede estar atascado pero ya no se mueve: el dolor se desarrolla debido al espasmo y la distensión del riñón cuando un cálculo se mueve o bloquea repentinamente el drenaje. Si permanece en su lugar, el dolor puede aliviarse mientras persista la obstrucción.
El riesgo de daño renal silencioso: la orina acumulada detrás de un cálculo atrapado daña gradualmente el tejido renal sin causar ningún dolor.
Si logra recolectar una piedra, pregunte cómo almacenarla y tráigala para su análisis. Su composición puede ayudar con una discusión posterior sobre la prevención. Prevenir nuevos cálculos es una tarea independiente de la evaluación del episodio actual.
Qué preparar y qué evitar mientras espera
Anota cuándo empezó el dolor, dónde lo sientes, tu temperatura si la tomaste y si has tenido vómitos o cambios en la orina. Lleve una lista de medicamentos y describa cálculos previos, urocultivos, procedimientos urológicos o afecciones renales.
No intente expulsar un cálculo bebiendo cantidades excesivas de líquido, especialmente si está vomitando, tiene restricción de líquidos o puede haber bloqueado el drenaje.
Fuentes
- NIDDK : Síntomas y causas de los cálculos renales (se abre en una nueva pestaña)
- NIDDK : síntomas y causas de la infección renal (se abre en una nueva pestaña)
- Asociación Europea de Urología: Directrices para la urolitiasis (se abre en una nueva pestaña)
- Urology Care Foundation: cómo se diagnostican los cálculos renales (se abre en una nueva pestaña)
- MedlinePlus: Cálculos renales (se abre en una nueva pestaña)
- Beaufort Memorial: Infección renal y diferencias en UTI (se abre en una nueva pestaña)
