salud de la mujerLa diferencia específica:
- Examen pélvico: El médico utiliza las manos y los ojos para comprobar la forma, el tamaño y el estado de los órganos pélvicos.
- Prueba de Papanicolaou, también llamada prueba de Papanicolaou: El médico toma un raspado de células del cuello uterino y lo envía a un laboratorio para descartar cáncer.
Texto de ilustración
- ¿Examen pélvico o prueba de Papanicolaou?
- Examen pélvico: revisa los órganos pélvicos
- Prueba de Papanicolaou: recoge células del cuello uterino
Qué incluye un examen pélvico
El médico puede examinar la piel de los genitales externos, usar un espéculo para observar la vagina y el cuello uterino y palpar el útero y las estructuras cercanas con una mano enguantada mientras presiona suavemente la parte inferior del abdomen. Los pasos necesarios dependen del motivo de su visita.
Se puede recomendar un examen debido a dolor, secreción inusual, sangrado inesperado u otro síntoma. También puede ser necesario para un procedimiento, como la inserción de un dispositivo intrauterino. El examen en sí suele durar sólo unos minutos, pero la conversación y las pruebas requieren tiempo adicional.
Un examen puede ayudar a identificar sensibilidad o cambios visibles, pero no descarta todas las afecciones ginecológicas. Algunas preguntas requieren pruebas de laboratorio, imágenes o evaluaciones adicionales.
Lo que muestra una prueba de Papanicolaou
Para una prueba de Papanicolaou, el médico utiliza un cepillo pequeño o un instrumento similar para recolectar células del cuello uterino, la parte inferior del útero. El laboratorio los examina en busca de anomalías. Esta prueba también se llama citología cervical.
Su propósito es detectar cambios antes de que se desarrolle el cáncer de cuello uterino, aunque a veces también se encuentran células cancerosas en la muestra. Un resultado anormal no significa automáticamente cáncer. Significa que el resultado debe interpretarse y realizarse una evaluación adicional cuando esté indicado.
Una prueba de Papanicolaou no es un control de salud general de todos los órganos reproductivos. En particular, no se utiliza para detectar cáncer de ovario. Si desarrolla hinchazón persistente, malestar pélvico o sangrado inusual, informe a su médico, incluso si su última prueba de Papanicolaou fue normal.
En qué se diferencia la prueba HPV
Una prueba HPV detecta tipos de virus del papiloma humano asociados con un alto riesgo de cáncer de cuello uterino. Una prueba de Papanicolaou busca células cervicales anormales. Dependiendo del programa de detección, el médico puede ordenar una prueba HPV sola, una prueba de Papanicolaou sola o ambas juntas.
| Examen | Propósito principal | que preguntar |
|---|---|---|
| examen pélvico | Evaluar los síntomas y examinar los órganos pélvicos. | Qué partes del examen son necesarias y por qué |
| citología vaginal | Encuentra células cervicales anormales | Si se tomará una muestra y cómo se compartirá el resultado |
| prueba HPV | Detectar HPV asociado con un alto riesgo de cáncer de cuello uterino como parte del cribado cervical | ¿Qué método de prueba y recolección son apropiados? |
| Ultrasonido pélvico | Obtener imágenes de los órganos pélvicos. | Si es necesaria una ecografía para responder una pregunta separada que tiene el médico |
Un resultado positivo HPV no establece cuándo comenzó la infección ni quién la transmitió. Tampoco significa que la persona tenga cáncer. Los próximos pasos dependen del resultado de la prueba y del historial de detección previo.
Una opción más nueva sobre la que puedes preguntar
Recopilación de su propia muestra para la prueba HPV
Algunas pacientes que cumplen con los criterios de elegibilidad ahora pueden recolectar su propia muestra vaginal para una prueba de detección HPV aprobada. Esto puede ayudar a las personas a las que les resulta difícil tolerar un examen con espéculo a completar su evaluación. Este método de recolección difiere de la prueba de Papanicolaou, que requiere células del cuello uterino.
Si una incomodidad o una experiencia pasada difícil le impide realizar la prueba, pregunte qué opciones son apropiadas. No asuma que un hisopo casero común o un kit no aprobado proporciona la misma información.
¿Con qué frecuencia se necesita el examen cervical?
Edades e intervalos para el cribado cervical
1 . Intervalos de edad para personas con riesgo promedio:
- Edades 21 a 29 años: Una prueba de Papanicolaou una vez cada 3 años.
- Edades 30 a 65 años: La opción principal es una prueba HPV una vez cada 5 años. Las alternativas son una prueba de Papanicolaou más una prueba HPV una vez cada 5 años O una prueba HPV con una muestra que usted mismo recolecta una vez cada 3 años.
- Después de 65 años: Las pruebas de detección a menudo se suspenden si las pruebas anteriores fueron normales.
2 . Cuando estas reglas NO se aplican y se necesita un horario individual:
- Los resultados de las pruebas anteriores fueron anormales.
- Hay problemas del sistema inmunológico u otros factores que aumentan el riesgo.
- El útero ha sido extirpado quirúrgicamente. Esto depende de si se extirpó el cuello uterino y de por qué se realizó la operación.
Texto de ilustración
- Examen cervical para personas con riesgo promedio
- 21 a 29 años: prueba de Papanicolaou cada 3 años.
- 30 a 65 años: opción principal: prueba HPV cada 5 años
- Alternativas: Papanicolaou + HPV cada 5 años O HPV con una muestra recolectada por uno mismo cada 3 años
- Después de los 65 años: las pruebas de detección a menudo se suspenden si las pruebas anteriores fueron normales.
- Algunos pacientes necesitan un calendario individual de pruebas.
Una visita preventiva no podrá incluir ningún examen
En una visita preventiva, puede hablar sobre su ciclo menstrual, anticoncepción, salud sexual, síntomas y necesidades de detección. Se puede incluir un examen o una prueba de Papanicolaou cuando esté indicado, pero la visita implica más que estos procedimientos.
Para un adulto sin síntomas, la necesidad de un examen pélvico de rutina se analiza a la luz de su historial médico y sus preferencias. ACOG no recomienda tratar un examen anual como un requisito automático para cada paciente sin síntomas. Algunas pruebas para detectar infecciones de transmisión sexual también se pueden realizar sin dicho examen, utilizando una muestra de orina o de hisopo adecuada.
Cómo prepararse sin complicaciones innecesarias
Solicite instrucciones específicas para el examen que le realizarán. Antes de una prueba de Papanicolaou, a menudo se recomienda evitar las relaciones sexuales vaginales, las duchas vaginales y los productos vaginales durante dos días. Si usa un medicamento vaginal recetado, pregunte si puede interrumpirlo.
Si comienza su período, llame a la clínica en lugar de cancelar automáticamente la cita. Es posible que un sangrado leve no interfiera con la prueba, mientras que un sangrado más intenso puede afectar la muestra. No se debe posponer una visita por sangrado inusual sólo porque el sangrado continúa.
Informe al médico si los exámenes le causan dolor o ansiedad. Puede pedir que le expliquen cada paso, solicitar una pausa, cambiar de posición cuando sea posible o discutir el tamaño del espéculo. Puede solicitar que se detenga el examen.
Fuentes
- Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos: exámenes pélvicos (se abre en una nueva pestaña)
- Instituto Nacional del Cáncer: Detección del cáncer de cuello uterino (se abre en una nueva pestaña)
- Clínica Cleveland: prueba de Papanicolaou (se abre en una nueva pestaña)
- Instituto Nacional del Cáncer: Autocolección de pruebas HPV y directrices 2025 (se abre en una nueva pestaña)
- HRSA : Directrices actualizadas para la detección del cáncer de cuello uterino 2026 (se abre en una nueva pestaña)
- CDC : Detección del cáncer de ovario (se abre en una nueva pestaña)
- ACOG : Detección de cáncer de cuello uterino 2026 (se abre en una nueva pestaña)
- CDC : Infección HPV y asesoramiento sobre resultados positivos (se abre en una nueva pestaña)
